Zwolennicy aktywnego spędzania czasu mogą wybrać się na spacer szerokim 500 metrowym molo, z którego można podziwiać widoki na Jezioro Niegocin i pobliski port Żeglugi Mazurskiej oraz Ekomarinę. Mogą również zdecydować się na wyprawy rowerowe wokół jeziora lub jazdę quadem czy samochodem terenowym. W pobliżu miasta znajdują się ośrodki jeździeckie oraz niezwykle popularny wśród poszukiwaczy adrenaliny park linowy „Wiewióra”. W sezonie organizowane są też loty widokowe motolotnią, balonem lub samolotem. Na wielbicieli plażowania czekają doskonale przygotowane, strzeżone kąpieliska. Na plaży przygotowane są boiska do gry w siatkówkę, koszykówkę i piłkę nożną. Są także tory dla rolkarzy, restauracje, punkty małej gastronomii i sklepiki z pamiątkami. Szukający pięknych widoków udają się drogą krzyżową na Wzgórze Świętego Brunona. Doskonałym miejscem na spędzenie czasu wolnego z rodziną czy przyjaciółmi jest park atrakcji Mazurolandia, rozciągający się na przestrzeni 30 tys. m² w pobliżu Kętrzyna. Znajduje się tu Park Miniatur z najpiękniejszymi zabytkami, przybliżający kulturę i historię regionu warmińsko-mazurskiego. O każdej porze roku można znaleźć tutaj coś interesującego. Sezon zimowy na Mazurach to również czas polowań, atrakcyjnych kuligów, zakończonych ogniskami z pieczeniem kiełbasek i grzanym piwem. Dla aktywnych - narty biegowe, bądź profesjonalnie przygotowane stoki stacji narciarskiej SkiMazury z wypożyczalnią sprzętu narciarskiego i snowboardowego w pobliskiej miejscowości Okrągłe.
Jesienią natomiast Giżycko przyciąga spragnionych jazdy konnej i grzybobrania w okolicznych borach.

Woda ze wszystkich stron otacza miasto położone w sercu Krainy Tysiąca Jezior: od południa jezioro Niegocin, od północy Kisajno będące częścią kompleksu wodnego Mamry, od zachodu Tajty, a od wschodu jezioro Wojnowskie i małe Grajewko. Nic więc dziwnego, że okazji do aktywnego wypoczynku na wodach mazurskich jest mnóstwo. Doświadczeni żeglarze wypożyczą łódź, jacht czy motorówkę, a początkujący wybiorą się na zorganizowane rejsy ze sternikiem lub z Białą Flotą Żeglugi Mazurskiej. Panują tu doskonałe warunki do wędkowania, nurkowania, spływów kajakowych czy sportów ekstremalnych: kitesurfingu, windsurfingu, wakeboardingu na Wiosce Surfów oraz skuterów wodnych, parasailingu na wodzie oraz lodzie. Na Wyspie Giżyckiej znajduje się Wake & Water Park. Amatorzy tego sportu mają do dyspozycji wyciąg w systemie 2.0, dwa wyciągi o długościach 220 i 180m z kompletem przeszkód. Szlak kajakowy na Krutyni ma aż 91 km i prowadzi m.in. przez Puszczę Piską i Mazurski Park Krajobrazowy. To podobno jeden z najpiękniejszych szlaków kajakowych w Polsce i Europie. Zimą zamarznięte akweny przyciągają amatorów bojerów, wędkarstwa podlodowego oraz nurkowania. Poza uciechami wodnymi Giżycko oferuje też inne atrakcje.

Chociaż Giżycko kilkukrotnie było niszczone, m.in. przez pożary, wielbiciele zabytków znajdą tu coś dla siebie. Panoramę miasta można obejrzeć ze szczytu starej neogotyckiej budowli - Wieży Ciśnień. Kiedyś zaopatrywała mieszkańców w wodę, dzisiaj jest najwyższym, tłumnie odwiedzanym przez turystów, punktem widokowym z lunetami. Można tu również wypić kawę w najwyżej położonej kawiarni w mieście. Warto też wybrać się na spacer w kierunku średniowiecznego Krzyżackiego Zamku, zbudowanego w 1341 roku. Dzisiaj w jego wnętrzach mieści się odrestaurowany hotel St. Bruno, ale starodawna konstrukcja i baszta wciąż mogą oczarować. W mieście zachował się wspaniały przykład pruskiej szkoły fortyfikacyjnej - Twierdza Boyen, budynek o oryginalnym kształcie sześcioramiennej gwiazdy, na każdym z ramion gwiazdy usytuowany jest bastion. To jeden z najciekawszych europejskich obiektów architektury militarnej. Na początku XIX wieku mieszkało w niej 3000 żołnierzy, którzy bronili Giżycka i jego okolic. Niedaleko miasta znajduje się Indiańska Wioska - plenerowe muzeum, w którym w kilkunastu namiotach indiańskich zwanych tipi prezentowanych jest ponad sto eksponatów obrazujących życie dawnych Indian z obszaru Wielkich Równin. W Puszczy Boreckiej można natknąć się na żubra, choć bezpieczniej będzie zobaczyć okazy tego gatunku w ZOO i odbyć Mazurskie Safari samochodami terenowymi i stylizowanymi bryczkami. Ciekawym obiektem jest też zabytkowy most obrotowy na Kanale Łuczańskim, łączącym dwa jeziora Niegocin i Kisajno, zaledwie 100m od obiektu. Jest to jedyna czynna w Europie konstrukcja tego typu, ważąca ponad 100 ton i obsługiwana ręcznie przez jednego człowieka w ciągu zaledwie 5 min. W pobliskiej okolicy można zwiedzić: kwaterę główną Hitlera w Gierłoży, jego dowództwa w Mamerkach, kanał Mazurski z unikatowymi śluzami lub sanktuarium w Świętej Lipce.

Przez cały rok, a zwłaszcza latem, w mieście tętni życie kulturalne i odbywają się liczne imprezy, wśród których każdy powinien znaleźć coś dla siebie. Wielkie Otwarcie sezonu, odbywa się co roku w pierwszy weekend maja. Podczas tej imprezy każdy może obejrzeć widowiskową Paradę Jednostek Pływających. Uroczyście otwierany jest zabytkowy most obrotowy na Kanale Łuczańskim, trwa świetna zabawa, szantowe granie i wręczane są nagrody za najciekawsze dekoracje jachtów oraz załóg. W lipcu wielbiciele hip-hopu wezmą udział w Mazury Hip Hop Festival, największym festiwalu hip hop w Polsce. W sierpniu każdy może obejrzeć Mazury AirShow, wziąć udział w Giżyckim Tygodniu Żeglarskim, obfitującym w regaty i inne atrakcje żeglarskie. Szczególnie polecamy Regaty Boatshow Cup oraz liczne regaty z nagrodami: Regaty Łodzi Turystycznych oraz Giżyckie Regaty Kobiet, a dla młodszych żeglarzy Puchar Mazur. Do szczególnie popularnych imprez należą m.in. Jazz nad Niegocinem, Festiwal Szanty w Giżycku, Święto Wody, Dni Kultury Ukraińskiej, Parada Motocykli i imprezy kabaretowe, a także Święto Twierdzy Boyen, w trakcie, którego można zobaczyć nie tylko inscenizacje historyczne, ale również wziąć udział w licznych jarmarkach rękodzieła i kulinariów oraz najbardziej lubiany Jarmark św. Brunona.